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wholerenguru3 (厚仁学术哥）
在前面的文章中，我分享过一些对跨专业读CS的同学申请友好的硕士项目（请参考这篇文章：非CS本科也可以申请的顶尖名校计算机硕士）。一些同学对其中的很多项目都感兴趣，因此我会陆续为大家解读这个系列的计算机硕士项目院校。
本文我们来看芝加哥大学MPCS（Masters Program in Computer Science）硕士项目的课程设置，以及在申请过程中如何更有针对性的做准备。
项目介绍
芝加哥大学的MPCS是以职业为导向的硕士项目，融合了计算机科学的基础知识与科技行业的应用技能培训。特别适合想要学习数据分析（Data Analytics)、高性能运算（High Performance Computing）、信息安全（Information Security）、移动计算处理（Mobile Computing）、以及软件工程（Software Engineering）。
该项目的特点就是能够根据学生的求职目标与背景来制定课程选择。特别是对于没有数学和编程基础的同学而言，学校可以提供数学与编程的先修课程，帮助同学们逐步培养计算能力与应用技能，为后续的研究生级别课程做准备。而对于已经有了较专业的计算机本科基础的同学，则可以直接选择高阶的课程开始学习。
目前该项目在读学生有270人，其中37%是国际学生，只有40%的学生本科是计算机专业出身，而30%的学生完全没有任何计算机背景（例如读过相关课程、拿过辅修专业等）。由此可见，这个项目确实对跨专业申请人是比较友好的。
项目设置
1. MS in Computer Science 计算机硕士
学校提供Full-Time和Part-Time两种学习选项，本文我们只讨论Full-Time项目。
Full-Time项目分成两个长度的学习模式，9门课（9个月完成）或12门课（通常15个月完成）。建议国际学生申请12门课的项目，优势为：
– 可以有针对性地选择学习方向，包括数据分析、高性能运算、移动计算处理、软件工程；
– 强制要求在读期间完成实习，提供CPT，对于国际生来说可以更有效的获得实践机会；
– 有机会多选选修课；
芝加哥大学这个项目整体上设置非常灵活，学生即使在入学后也可以调整自己的毕业方案，对于缺少专业背景的同学，也可以在秋季开学前的暑假就提早入学，上基础课来补充基础。
2. Pre-Doctoral MS in Computer Science 科研导向的计算机硕士
顾名思义，该项目是对于将来有申博、做科研打算的同学设置的，比较类似于前面我们分析过的加州伯克利大学的MSCS项目（详情请参考：加州伯克利大学计算机硕士申请）。
学生需要完成12门课程，并且入学时就选定了自己的导师，假期可以跟着导师做科研项目，争取发论文的机会。这些经历对以后申请博士或者进入研究机构工作有很有帮助。
需要注意，该项目不是博士项目，并且不提供奖助学金的资助。
3. Joint MBA/MPCS 工商管理+计算机科学联合硕士
该项目帮助学生把CS技能与商业管理能力相结合。MBA部分的课程由全美最好的商学院之一 — Booth School of Business提供课程，毕业生通常会做科技产品管理、金融科技类工作，或者进行自主创业。学制通常是2年完成，如果缺乏先修课程的话可能还需要延长学习时间。
学校有针对这个项目的视频介绍，详情可以参考：https://uchicago.hosted.panopto.com/Panopto/Pages/Viewer.aspx?id=897273ce-9557-4fe1-8881-ac4c013ab08f
需要注意，如果希望入读这个项目的学生，一定记得要同时分别申请MBA和MPCS两个项目！录取难度很高，取决于学生的标化成绩、相关领域工作经验、数学课程的数量和分数等。
申请要求（主要针对MPCS常规硕士项目）
1. 申请时间
* 2021 Fall入学目前仍对部分国际生开放！需要人在美国境内、持有有效的签证即可！
（图片来源：芝加哥大学官网）
2. 要求提交GRE/GMAT成绩
考试方面没有最低成绩要求，但是学校非常看重数学部分的成绩，会作为重点审核指标之一。招生官在审核的时候，会用数学成绩来考量申请人能否顺利完成硕士课程。因此特别是对于非数学/CS本科出身的同学来说，一定要争取GRE/GMAT考试的数学拿到高分或满分！虽然没有最低分要求，但学校往年录取的学生通常成绩范围是：
数学：80%以上；文法：50%以上
另外，学校提供豁免GRE/GMAT的机会。前提是，在过往的学习中已经完成了较高程度的数学课程，并且取得了较高的成绩。课程可以是本科级别或者研究生级别的均可。最终能否豁免GRE/GMAT，完全取决于招生官在审理过程中的评判。
3. 语言考试要求
国际学生需要提交托福或雅思考试成绩；如有绿卡或公民身份则不需要。
托福总分最低90；雅思总分最低7.0。
*豁免条件：过去十年中，在英语国家至少完成了一整年的本科及以上级别的全职学习。
*不接受其他语言考试，例如Duolingo等。
4. 先修课程
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编程部分：需要系统学习过以下内容，或者有充分的工作经验
Data types (native and derived)
Operators, precedence, and expressions
Assignment and statements
Control flow (conditionals and iteration)
Functions, return types, and parameters
Recursion
Console and file I/O
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在正式开学前，学生需要参加一个programming placement exam，用来帮助项目导师了解每个人现有的水平，以便后续选课安排。可以参考这里了解具体的考试要点：https://masters.cs.uchicago.edu/page/programming-placement-exam-instructions
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如果之前没有学习过以上知识内容，则可以在开学时先上一门MPCS 50501: Concepts of Programming，主要就是为缺乏编程基础的同学讲解Java编程入门，以及广泛介绍一下CS的内容。
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数学部分：需要系统学习过以下内容
Logic: propositional logic; quantifiers. （逻辑）
Mathematical reasoning: methods of proof, direct proof and indirect proof. Mathematical induction and strong induction. （数学推理）
Counting: methods of counting; permutations, combinations, binomial theorem, pigeonhole principle, inclusion-exclusion. （计数法则）
Discrete probability: discrete probability spaces; conditional probability and independence; Bernoulli trials, Bayes’s theorem, random variables and expected value; variance, geometric and binomial distributions.（离散概率）
Asymptotic notation. （渐进表示法）
Recurrences and methods of solving recurrences. （递归与解递归式）
Graphs: simple graphs, isomorphism, paths, trees. （图形法）
Modular arithmetic, divisibility, prime numbers; GCD and Euclid’s algorithm, Fermat’s little theorem. （模运算、可分割性、欧几里得算法等）
– 同样，有以上学习背景的同学在开学时也需要参加一个数学placement exam，来考察这些方面的能力。具体考试内容可以参考：https://masters.cs.uchicago.edu/sites/masters/files/uploads/MPCS_Math_2015.pdf
– 缺乏相关数学知识的学生，则需要先行一门数学基础课MPCS 50103: Math for Computer Science: Discrete Math，主要了解离散数学在计算机科学领域的应用。
5. 其他材料：推荐信3封；个人陈述；简历；成绩单。
总体来讲，根据我们与之前的芝加哥大学校友沟通，MPCS项目的课程选择灵活，难度有高有低，学生们在选课的时候是可以自己把握一下选课方向，非常适合转专业的学生申请。
如果本科已经是在工程学院的同学，相信是比较容易提前做准备，在校内即可完成先修课程的准备；而对于本科是非工科背景出身的同学，或者已经毕业离校的同学们，也可以考虑通过一些大学的网上平台（例如一些Extention院校、一些SPS提供的online certificate项目）或者是网络教育平台（如Coursera）来修课，提前为申请和后续的跨专业学习做好准备。
另外再简单讲一下芝加哥这个城市，可能许多家长会担心当地的治安问题。总体来讲在学校周边治安都是不错的，学校里很多校警巡逻和站岗，周边的几个社区和购物中心都有校车通车，即使是学习到深夜也可以乘坐校车回家。当然，无论在哪个城市，同学们都尽量避免独自一人深夜外出，实在需要的时候尽量选择几人同行，或者找有车的朋友一起。
最后再给大家放一张我去访校时拍摄的照片，希望大家都有机会在这样美丽的校园中度过自己的学习生涯。
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