疫情日记21-良师在孩子成长中的作用有多大? 虎爸让美国学霸娃跳级的故事

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一 美国疫情

截止到美国时间6月6日上午10点,美国确诊人数1,936,967人,死亡人数110,708。

每日确诊人数有小幅度上升,每日死亡人数缓慢下降。

二 今日新闻

美国各地普遍开放复工。今天早上,美国的全国就业报告发布。5月比4月的就业,增加了250万个工作,展现了经济在疫情后的恢复的速度,超过预期。

有的城市,人们戴着口罩,继续抗议黑人弗洛伊德事件,游行进入第11天。涉案的警察已经被判。

这是纽约的游行,步行布鲁克林大桥,进入曼哈顿。

这几天川普比较安静,没有发布什么新的声明。

说实在的,美国后疫情的国际教育情况,我也有一定的疑惑。周五晚上9点,我组织了一个美国教育界同仁的座谈,讨论未来的留学教育形势。

本来计划一个小时的会议,结果开了2个半小时。参会的有在美国和加拿大的校长,机构,顾问,包括了从夏令营,高中,社区学院,普通本科到藤校的代表。之后会抽空总结一篇文章分享给大家。

三 虎爸育儿

未来的一周里,我会分几个部分,讲我家儿子成长和作为不安分虎爸的故事,其中涉及到美国的小学,中学,大学,跳级,跨校选课,同教授申诉,和主任掐架,Gifted 儿童教育,遇到的知识点,我会单独说明,并会在文末附上讲解视频

跳级屡遭拒绝

我家儿子陈小二,是个学霸。

小二从四年级升五年级的时候,我这个亚洲虎爸,曾经为他是否跳级,苦恼和挣扎了很久。

他小学在公立学校,是个非常好的蓝带小学,曾经几次被评为宾州的第一。

当时小二是4年级,他在班级和年级里,学习成绩一直很好。一次家长会,老师给我们看了一个学校对部分学生的一个测评结果,说我家小二在同龄人中的能力,超过98.5%。我就问老师,这个小学一个年级才80人,超过98%那不就是第一了吗?老师也不正面回答,只说这是个第三方测试,学校并不对本校学生做排名。总之孩子的学习不错。孩子一直在阅读快班,写作快班,和数学快班。公立学校,因为要照顾到大多数学生,对学习好的学生,也只能做这么多了。

作为亚洲虎爸,我首先想到的是,可别把我儿子给耽误了呀!孩子学有余力,应该去更多挑战自己呀。现在公立学校里只能让他拔高一年,如果到了私立学校,就能拔高N年了。

小学还剩一年,如果公立小学的4年级读完,不读5年级了,直接跳级一年去私立初中读6年级如何?

我虽然在外面是人称的专家,但是对于自己对孩子,还是要去问专家,和医生没法治自己的病一样。

于是我连发了三封邮件,一个给儿子的班主任,一个严厉的老太太。一个是给女儿所在的私立学校初中招生主任,Gross 先生。还有一封是给白柏恩博士 Brian,厚仁教育的另外一个创始人,有将近50年的教育经验,对我家神童小二跳级,必定有妙计,说不定打几个电话就搞定了。人家三位,不是一线的老师,就是教育领域的专家,而且也了解我家孩子。

小二的班主任是个三十多年教龄,严格的老教师,是个波兰后裔,名字很长,我们叫她B老师,她马上回复,说第二天早课前,7点可以和家长面谈。见面中,她指出,孩子虽然在成绩上比其他学生好,但是在成熟度,专注力,情绪管理,习惯养成方面,还需要发展。而且孩子直接跳级,可能会因为年龄小加上不适应,失去自信,影响以后的成长。所以,她不同意跳级。

关于给孩子更多的关注,B老师拿出了一个单子,是她推荐的私人老师。比如有一位她推荐的写作老师,也成为我们遇到最好的老师之一。

我给私立学校招生主任Gross先生的信非常直接:

“我家老二,目前在公立小学四年级。他是个天才儿童,一直都是前2%。他已经在阅读和数学快班了。

我觉得公立学校不能满足他学术成长的速度。

所以我考虑跳过5年级,直接加入谢迪赛德 Shadyside Academy 初中的六年级。我们下一步该怎么做?如果您有时间,我想尽快和您会面。”

第二天,Gross 先生就回信了:

“高兴看到你的来信,自从你家女儿去了高中,作为弦乐老师,我很怀念她。真高兴你家又有一个孩子要来我们学校!

我很高兴和你谈入学申请程序,但是我必须告诉你,据我所知,我们从来没有接收过跳级的新生。我们有时候会收到这样的要求,但我们强烈建议家长让孩子与他们的同龄孩子一起。学术成长之外,在中学阶段,运动,情感,心理的发展都非常显著。初中本来就已经足够难了。我很高兴见面讨论,也更了解学生。”

他的意思就是,在本地公立小学读完5年级,毕业以后,来私立初中6年级。所以,他也把我给拒绝了。我听说海淀的一所“好学校”,不是都要满世界去抢好生源的吗?这个学校咋放着个学霸,都不要!我还认识其他几个校长,是不是该问问他们收不收?

一年后我们进入私立初中,在这位Gross 老师的门下学音乐。Gross 老师非常用心。儿子还得了个”年度音乐好学生“奖,全年级只有两个人。关于儿子六年级得到的奖项,这我后面的文章会讲。

最后收到的是Brian的回信,很简短,说孩子在小学四年级,课程上的知识内容还基本上是书上的知识点,这些不如他与同龄孩子一同成长重要,教育不能着急

就这样,连续受到三封拒信,碰了三个大钉子。气得我心里想,你们是不知道我家的娃有多么优秀呀!年# 级@ 第% 一 !

这边老师也不同意走,那边学校也不接收,不过想想,他们都是从孩子发展角度给建议,我也就不和他们绝交了,还是听专家的意见,不跳级了吧。所以五年级跳级计划就此放弃。

喜遇良师

四年级学期结束的时候,小二又被选上了初中数学快班。学区所有四所小学快班的十几个学生,都由初中老师杜得乐博士上课。

这位杜老师,曾经是宾州的年度优秀教师,可是了不得,整个是个开挂的数学教育狂人,他为了让孩子们对数学有更多的兴趣,自己在YouTube 上开了个频道,自编自弹自唱,好多跑调的歌曲,教孩子们比例,分数运算,初级代数这些枯燥的数学概念。

因为同时给四个学校的学生线上上课,所以每次课程,也都上传到自己的YouTube频道(频道名:MrDutelle ),让学生可以反复看。

儿子学数学的兴趣,就是这个时候产生的。他经常晚上回到家还要拉着我看他们上课的视频,看他积极发言的情况。

这是他编唱边教的“分数比例”的视频,有800多个点击:

视频地址:https://www.youtube.com/watch?v=3rPMOO3Y1hk

五年级第一个学期的家长会,见到儿子的班主任Frank老师。这也是一位非常负责和有爱心的老师。

我还是喋喋不休,说希望能给孩子更多学业上的挑战。Frank老师说,学业方面,不必担忧。接着他讲,自己在小学高年级教书超过30年了,在这个小学,带5年级,也有超过10年了。他发现孩子在事情判断,领导力方面,很有发展的空间。从孩子进入5年级,他就有意往这个方面引导和鼓励。

然后Frank老师讲,我家小二在学校一直以来都在做一件特别值得称赞的事情。

班上有一个自闭症的男生,别的同学都不太搭理他,很多课他都是单独和特殊教育(知识点)的老师上。公立学校不能挑选学生,不管是教授的孩子,卡车司机的女儿,即使是有学习障碍的,也要收。只不过好的学校,能陪伴更多的教师资源而已。这类学生,知识接受能力,沟通能力,社交能力都弱于普通学生,很容易在班里被孤立。其实这并不可怕,很多特殊教育的儿童,就是发展过程和其他学生不同而已,绝大多数都慢慢进入到主流的教育。举个简单的例子,很多高中都把不太会讲英文的国际学生,作为”特殊教育“学生对待。他们的英文只要提高到其他学生的平均水平,就可以脱离特殊教育了。

陈小二这几周来,每天都在自由活动 recess (知识点)期间,主动拿球来和这个自闭症的同学一起玩,而且他也影响到很多其他同学,一起同这位自闭症同学玩,让他也有朋友,不孤单。而且几乎每天都是这样。要知道,对于小学生来说,课间操的时间,能在操场跑,是非常宝贵的。他们往往都是和最好的朋友们在一起,玩耍,炫耀,交流。

Frank老师讲,这是很勇敢的行动,因为在5年级这个年龄阶段,才十岁,个性和主见正在慢慢形成,很多学生都害怕被孤立出来,让同学笑话。

学生的同情心和领导力,很难灌输,要在适当的时机引导。Frank 老师还说,这位自闭症男孩以前的班主任在看到一次Recess 后,特别找到班里,说她以前从来没有见过这个自闭症的同学在自由活动有这么多小朋友和他一起玩,笑得这么开心。她非要当面夸奖一下我家陈小二。

Frank老师说到这里,我也突然想起,上周学校的万圣节游行,我家儿子也是陪着这个自闭症同学在游行队伍里,当时还有他的好朋友在身边。而且两周前学校的一次文化历史课,学生们给全班所有学生和家长讲各国历史的时候,这个自闭症男孩的妈妈,还特地跑到我和太太这里打招呼,我们当时还觉得挺奇怪。

孩子能关心他人,关心弱者,而且能有周边的老师的支持和引导,能影响到其他同学一起加入,这是孩子实实在在的成长,我特别高兴。

这个同名校,快班,都不相干。而这些关爱他人的能力,以及成长的领导力,是我们作为家长最看重的

哈佛等80所美国大学倡导的扭转招生潮流,激发对他人的关注,而不是只关心自己,说的就是这一批美国的精英名校最重视学生的品质 – Caring ,关爱他人。

学生十几年,能遇到造成影响的老师,也不过几个。我问儿子,哪个老师你认为最好,他就说是数学杜老师,班主任Frank 老师,还有B老师介绍的课外写作辅导老师。这几个老师,都是在5年级期间遇到的。至于B老师,他认为为太严了,没有上他的榜单。

回头想想,孩子当时如果真是跳级了,学业上的确加快了一年,即使学习能跟上,但是他在五年级这一年所得到的长进,遇到这么多的好老师,和同学建立的友情,这些机会,可能就被错过了。

有苗不愁长,方向正确,孩子就会一步一步成才。

不跳级了,孩子上完小学上初一,可是亚洲虎爸又找到一次机会,然后就有了直接去大学的事情。可以看看我写过的《美国虎爸怎能输给海淀家长?我把11岁儿子送进了大学!(上)》。

到2020年,疫情学期,儿子的学业出了大事。请听下回分解。

知识点总结

美国公立小学

美国的小学,一般是从学前班 Kindergarten 到小学5年级,也简称为”K-5“。

在公立教育的体系中,从学前班,就是5岁,学生就进入小学,算是”上学了“。

进入小学,就开始享受公费的教育,学生不用交学费,支出费用靠政府税务支持。

学生上下学有校车接送。有的家庭贫困的学生,学校还提供午餐。

所以一个本地的小学,一般有6个年级,年龄从5岁到10岁。

比如我所在的Fox Chapel 学区,就有四个公立小学,每个小学有300个学生。

学生进入公立小学,都采用就近入学的原则,学校在一般情况,不能不接收本地区居住的适龄学童入学。

除非是特别的小学,也不需要考试入学。

美国私立小学

私立小学和公立小学的区别,就是资金来源靠私人资金,比如学费,教会资质等,而不是靠本地的学区税。

私立小学的学制,一般是学前班到5年级 一共6年,有的也从学前班一年就招收学生,到5年级,一共7年。最高年级,一般是到5年级。

私立小学的入学,可以测试,面试学生。学校有权拒绝学生入学。

比如匹兹堡几个私立学校小学的入学申请,不仅要填写申请表,还需要幼儿园的老师写推荐信,同时也要同家长会面。

私立小学,一般不太接受有学习障碍的”特殊教育“学生。

特殊教育 Special Education

特殊教育,是专门为学习有障碍的学生设计的有目标的个性化的教学过程。换句话说,特殊教育的对象,都是有一定”残疾“的学生。这些”残疾“,并非指的是身体上的伤残,而是有学习的障碍,比如多动症,注意力缺乏症,自闭症等。

根据学生学习障碍的程度不同,美国联邦政府实施特殊教育,从常规教室,到单独教室,单独学校,住校项目几个不同的级别。

个性化教育计划  Individualized Education Program (IEP),是特殊教育的核心。教师根据每个学生诊断的学习障碍程度,提供并实施针对特定学生的教育方案。

因为要施予个性化教育方案,在一个特殊教育学生身上每年需要的教育费用,可能是一个普通学生的2-3倍。

Recess 自由活动

 

自由活动是每天学生在学校里一段比较长的自由活动时间。一般半小时左右,最长的也有45分钟的。在学校的操场,或者庭院中进行。

一般安排在午饭之后,让学生能得到运动和松弛,也让学生有社交的沟通。有的学校让学生完全自由活动,也有的会由老师带领做集体的活动。

自由活动时间这不是两堂课更换课程的时间,这个时间一般只有不到10分钟,学生也不能上操场。

小学一般都有自由活动时间,到了中学,逐渐减小到没有,而代替以课程的间隔,和更加正规的体育课。

自由活动有利于学生的身心成长,美国至少11个州已经立法,禁止校方为了惩罚个别学生而取消其自由活动的时间。

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毕业于美国俄勒冈大学和英国谢菲尔德大学,获得语言教学和教育心理学两个硕士学位。本科毕业于中国政法大学,专业是英语语言及文学。在研究生期间,倪老师是俄勒冈大学语言课程的大学老师,也曾在Oak Hill私立高中担任一对一辅导老师,拥有多年的教学经验。目前,倪老师同时在City University of Seattle兼职担任大学任课老师。 倪老师认为每个学生都是独特并需要不同的学习策略的,善于用互动的方式了解学生的背景和需要提升的地方,从而为每个学生制定合适的学习计划。以最有趣的方式,启发学生,帮助学生实现最理想的的目标。
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