【 常青藤 】如何利用课外活动成为名校争抢的对象?

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 常青藤 +的大学,从来不缺申请人。合格的学生,一般都会同时 申请 几所 常青藤 级别的大学。我们看到的规律是,学生如果被一所大学录取,那么也会同时被其他几所大学录取,也就是说,这些学校的选才标准,是差不多的,而且这些学校都在竞争这一类人才。

我们的一个学生,去年同时被芝加哥大学,MIT,布朗大学,华大圣路易斯大学录取。其中芝加哥大学学费6万8千美元,当学生告诉芝加哥大学也有MIT 录取的时候,学校立刻说,我们学费比MIT高,我们给你1万美元奖学金,这样费用就低于MIT了。学生被布朗录取,但是没有申请到全额奖学金。最后华大圣路易斯干脆给了学生全额奖学金,学生最后选择去华大圣路易斯了。

那么这些常青藤+的大学需要的是什么样的人才呢?这样的 申请 都有什么特点?如何成为让常青藤+大学竞争的对象呢? 我们会分几个部分来讨论,包括SAT,GPA,AP,课程难度,课外活动,等等。

 课外活动 Extracurricular Activities

今天我们来探讨一下其中重要的一个方面, 课外活动 ,也叫Extracurricular Activities,简称ECA,为了和预先录取EA区分开来。

课外活动,属于非学术因素的重要部分。这些因素不像分数一样可以被客观地评分,比较具有主观性。

在通用 申请 系统Common Application 中,一个重要的部分是要求申请人写出他们的课外活动。每个课外活动,都要明确标明做过多长时间,包括频率和参与过的总的时间。

学生要说明在每个活动中,自己的角色是什么,做过什么贡献。

当然了,在这些活动中,如果学生得到过省市,全国,甚至国际的大奖,会更有帮助。

评估申请人的课外活动,招生官主观的因素很多。这里其实是有规律的。这里有几个评估的因素:

  1. 学生充当的角色是什么, 比如说你是随大流打酱油的,还是主要组织者。

  2. 学生主要参与活动的个数。

  3. 学生参与活动的年数。

T型的课外活动

美国的常青藤大学,极其重视课外活动,他们希望学生的课外活动的比重分布,是T型的,而不是一型的。什么叫T型的呢?

  • 一个横线:就是知识面广,兴趣多

  • 一条纵线:就是对一个或者两个课外活动有非常深入和长期的兴趣

根据统计,学生被 常青藤录 取,都是拥有两个两年半以上的ECA。像是弹钢琴、游泳、网球、高尔夫球等,这些国际化的活动是比较容易理解的。但是中国学生申请美国常青藤+的大学,最大的问题是课外活动难以让学校招生官理解。

因为人在中国大陆,很多活动的形式,安排,价值观都不太能让美国招生官理解。除非招生官是中国人。这些让老外费解的例子又很多,比如学校升旗手、团支部书记、诗词大赛市比赛第二名、在北大当代经济论坛中做一上午的志愿者、班级学习委员等等。

如果学生有两个ECA,两者之间分散度越高,则越好。比如一个是钢琴,另一个最好是帮助残疾人的公益活动,这样分散度会比较高。反例就是,一个是小提琴得奖,一个是参加乐队活动,这样分散度就不高。分散度越高,学校会认为学生兴趣广,管理时间的能力比较强。所以在选择如何构成T型线时,家长和学生需要进行一定的筛选。

另外,ECA的评估同时会看频率、持续时长。弦乐就是一个很好的例子,就不像弹钢琴或者是吹萨克斯风,弦乐在学的前半年到一年之内几乎是拉不出什么调来的,之后才能慢慢地提高水平。所以,学生小提琴拉的好,一定是持续练习了很久。

但是有些活动,好比机器人比赛却是一次性的,而且最近中国机器人比赛也是太多了,美国人没法评估。不像是美国的FIRST,奥林毕业竞赛等,美国大学是可以评估的,但是中国的那些比赛,美国人不懂,是不好评估的。所以,如果选择一些容易评估投入时长的活动,也会让学生加分。

巧妙糅合:怎样将ECA完美体现在Essay中

最后,很重要的方面,ECA一定要有意识的融入到文书(Essay)里面。ECA是非学术因素中最重要的一个部分。

如果你展现了体育方面的特长,学校会认为你在运动方面有成就,代表你有合作精神,将来更容易成功。不过学生在申请材料里面,要有很好的表述,不是一定要罗列出很多金牌,而是要好好表述在这个运动当中,你有什么体会、提高、以及团队成就。另外,很多一流学校申请者都是人中龙凤,这些学生,成绩又好,又会运动,这说明一个人很聪明,而且很会安排时间,也说明这个人是一个全面发展的学生,而不是一个Nerd(书呆子)。

经验来讲,从统计数据来看,如果文书(Essay)中,能把两个ECA联系起来就最好了。听起来比较难,我举个例子。

比如孩子弹钢琴特别好,同时又帮助白血病人。如果能在文书(Essay)中写到孩子通过弹钢琴的方式帮助白血病人舒缓心情,或者募集捐款,这样就比较有意思,也很有意义。所以,这个就把两个EA合起来写到了文书(Essay)里。这就是 申请 藤校级别的一个诀窍。至于如何将两个ECA巧妙的糅合在一起,这是需要深思熟虑,长期规划,需要经验去琢磨去处理的。

所以,除了学生的一贯表现,如何通过整理和书写文书来得到美国藤校的录取也是非常重要的。

(Pictures Credited to Google)

文:陈航

微信ID:陈航说留美

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