实例解析 GRE 写作测试中常见的逻辑谬误

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冬季假期即将开始了,很多学生会利用这段时间进行GRE的备考复习。其中,写作Argument部分是很多学生认为相对来说比较好掌握的,我们在辅导时也往往会建议备考时间不太充裕的学生快速掌握这部分内容,从而有更多时间复习更难的Verbal题。

论证Argument这部分的写作,最关键的,就是要辨析写作题干中的谬误。因此,本文就为同学们解析GRE
Argument题目中的逻辑谬误,帮助同学更好地掌握GRE的相关写作技巧。

当学生在 GRE
上回答
Argument 论证分析问题时,题目中的论点可能表面上看起来合乎逻辑且,但实际上大部分却是错误的。要有效地定位写作题干中的论证问题,就要通过发现一些常见的逻辑谬误,找出论点中的弱点,从而收确定哪些陈述最能支持或者反驳该论点。

GRE Argument分析写作中,循环推理 circular reasoning、错误的因果推理 erroneous cause-and-effect arguments 和笼统的概括sweeping generalizations 是最常见的三个谬误的标志。

识别循环推理 circular reasoning 谬误

循环推理谬误是指,在论证时,作者用前提支持前提,或者用结论支持结论。例如,以下句子就是一个用结论支持结论的循环推理的典型案例:

“The United States is the greatest country in the world
because no other country comes close. (Woldoff & Kraynak, 2016)”

译文:美国是世界上最伟大的国家,因为没有其他国家能与之相提并论。

又如,以下是一个用前提支持前提的循环推理的例句:

Most
dentists prefer this toothpaste because four out of five dentists prefer it (Woldoff
& Kraynak, 2016).

译文:大多数牙医喜欢这种牙膏,因为有五分之四的牙医喜欢它。

以上这句话,结论只是重申了前提。是错误的推理谬误

GRE Argument部分的写作题干中,经常会出现循环推理谬误,同学们要注意识别这类谬误,并分析出问题所在。这种重述论证中已有信息的推理是错误的,站不住脚的,因为重申一个论点并不能说明该论点是正确的。

识别错误的因果推理 erroneous cause-and-effect arguments 谬误

错误的因果论证是指因为一个事件发生在另一个事件之后,就得出第一件事件是导致第二件事件的原因。这种推理也明显是漏洞百出的。

例如,假设一名学生常年服用一个牌子的维生素片。有一天,他服用了一种新的维生素片,然后他当天精力充沛,学习效率提高了两倍,并且在健身房还创造了新的记录。那么,是否是这种新的维生素片产生的这种效果?

有人可能会这么认为,但我们不能就确定是新维生素产生的影响。因为还有可能是其它原因造成的。比如,可能是这位学生在前一天得到了充足的休息,吃了一顿丰盛的早餐,或多喝了一些咖啡等等。在没有排除其它因素影响时,只因为前后时间顺序而推理出因果关系,是绝对错误的推理方式,这也是GRE写作题型中常见的谬误。

识别笼统概括 sweeping generalizations 谬误

笼统概括是指将一般规则应用于特定情况。在GRE题干中经常出现从在一种情况下有效的计划推论出在另一种情况下该计划肯定会有效的谬误。

例如,曾经有一道题中,因为在S镇的道路上增加了急转弯警告标志,降低了事故率,所以推断出在L镇的道路上加上这些标志肯定也会有效。

这样的推断肯定是错误的,因为S镇和L镇的道路情况不一定是完全相同的。如果S镇有很多弯曲的山路,而L镇只有笔直、平坦的道路,那么急转弯警告标志在L镇笔直的道路上是无用的,不会使道路更安全,因此这一假设削弱了这一论点。所以该论证使用了笼统概括。

 

综上所述,循环推理 circular
reasoning、错误的因果推理 erroneous cause-and-effect arguments 和笼统的概括 sweeping generalizations 是 GRE Argument 分析写作中最常见的三个推理谬误。同学们在掌握识别方法,了解谬误的问题所在后,便可快速有效地分析出题干中的论证问题。

Reference

Woldoff, R. & Kraynak, J. 2016. Logical Fallacies in
Argument Analysis GRE Questions
.

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资深辅导老师 专家专栏
毕业于美国俄勒冈大学和英国谢菲尔德大学,获得语言教学和教育心理学两个硕士学位。本科毕业于中国政法大学,专业是英语语言及文学。在研究生期间,倪老师是俄勒冈大学语言课程的大学老师,也曾在Oak Hill私立高中担任一对一辅导老师,拥有多年的教学经验。目前,倪老师同时在City University of Seattle兼职担任大学任课老师。 倪老师认为每个学生都是独特并需要不同的学习策略的,善于用互动的方式了解学生的背景和需要提升的地方,从而为每个学生制定合适的学习计划。以最有趣的方式,启发学生,帮助学生实现最理想的的目标。
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