串讲2021大学排名和后面的门道 （1）

9月马上到了，今年各种大学排名榜单又陆续发布了。

有人说排名学是个伪科学，但为什么还有这么多机构，大学，家长，学生关心排名呢？

作为美国著名的排名学专家，每年我都写一些排名分析的文章，也发布“厚仁十年排名”(wholeren.com/ranking)

今年的“排名季”，我会用几篇文章来分析一下今年的大学排名趋势和变化，我也会横向比较几个重要的排名榜单，讲一些排名榜单后面的原因。同时，我还会包括美国以外的大学排名比较，比如英国，澳大利亚，加拿大等。

讲排名，就像是“导购”。其实光罗列出榜单是不够的。就和去买车一样，那么多品牌和型号，哪个最适合你。每个学校的特点不同，每个榜单侧重点也不同。况且入学和买车最大不同之处在于，有的学校，你有钱也不让你买入场券。我们作为教育顾问的作用，就是让学生和家长找到适合自己的学校。

今年我们会讨论这些机构的大学的排名榜单：

因为美国优质大学最多，所以某一些美国大学的全国排名和世界排名，能一致的。海外大学，也能有个相对的水平分析。

美国大学排名集中在9月左右发布，一个原因是为了赶在一年一度的美国招生和升学年会 NACAC之前，以此扩大排名的影响力。NACAC是美国最大的招生领域行业协会，制订行业标准和更新招生准则，各个学校也协调招生的政策。

NACAC 主要集中针对美国的高中到四年制大学本科的招生。一般来讲，不包括研究生招生，和高中招生，也不包括社区大学。

美国所有大学的招生人员，以及所有中学的升学顾问几乎都是这个专业协会的成员。作为私人教育顾问，厚仁也是NACAC的成员，从2014年开始，厚仁每年派大概5个同事参加NACAC会议，今年也不例外。升学顾问，一是了解升学政策和每个学校的更新，一是为了给目标学校直接推荐自己的学生。去年会议在肯塔基召开，我和同事就单独会见了美国前50所大学中大概一半的学校。今年NACAC大会是9月20日在网上召开。

排名机构发布的榜单，一般都叫下一年的排名。比如今年发布的，叫2021排名。这是个约定俗成的叫法。

和中国习惯不同，在美国的本科，有按照毕业时间来定届的传统，而不是按照入学时间定届。

比如这是今年的普林斯顿2024届本科新生，和4年前2020届入学新生的比较。

所以大学的排名，一般也都以有效的学年命名。现在是2020-2021学年。今年发布的排名，就是2021大学排名。

大学的专业越来越多，学费越来越贵，教育的服务，也越来越复杂。

各个大学，不仅有各自的分类，比如研究型大学，文理学院，艺术院校，而且也都有各自的专长和特点。

要评估一个学校，不仅有学费，地点，历史，还有教授，声誉，就业等元素。

而且美国4000所大学，孩子只能去一个。也不能像比武招亲，或者是抛绣球，扔到谁算谁。

所以，就出现了各类排名。

排名的本质，就是选大学的“购物指南”。

只不过大学入学是个特别的产品，“有条件付费”，不像买车只看钱。大学不是你有钱就一定能进，还要学校录取你才成。

学生都想去最适合自己的大学，学校也都想招到最好的学生。于是，在这个多方博弈，而又对每个学生的一生至关重要的升学过程中，专业的机构对大学的综合评估，就成为学生和家长选择的一个非常重要的参考因素。

其实，不只是学生和家长关心排名，美国的科学基金会，他们也非常关注排名。因为要把自己的经费，投入到最有能力的大学和科系里。

因为有了学生和基金会这两大金主，所以很多大学也从抵制排名，到后来不得不重视各类排名。

其实，美国大学综合排名的出现并不久。

最有名的美国新闻周刊的大学排名，也只不过只是从1983年开始，到现在还不到40年的历史而已。而美国的大学联盟，比如常青藤联盟，美国大学联盟 AAU，都有几百年的历史了。

到了现在，美国新闻周刊不仅给美国的大学和世界大学排名，还给美国的医院排名，给车排名，甚至给美国的50个州排名。

在所有的美国大学排名中，最重要，也是引用最广的，还要数美国新闻周刊的美国全国大学排名。

2021的美国新闻周刊大学排名，要在9月14日发布。

今年的排名，会有几个变化。

新闻周刊将第一次发布本科计算机科学专业 Computer Science 的排名，包括481个学校，分为9个专业：人工智能，生物计算，计算机系统，网络安全，数据分析，互联网开发，计算机语言，软件工程，理论。

因为计算机科学是发展最快的专业，几乎每个大学都有。而且很多做计算机工作的，会就把本科专业作为自己的最高学位，直接就进入职场，就业非常热门。这就让学生，雇主有一个相对的比较，因此需要产生排名。我非常期待看到计算机本科的排名，以及每个领域的专项排名，有的领域，大概我都能想到前几名是谁。

我仔细讲一下不同专业对“最高学位”的人才需求。

比如我以前的核电专业，基本上都要有个硕士，才能进入工作岗位。如果你要是学生物，材料专业的，那么想搞这一行，就一定要有本科后的学位。

我有个学生，是个名校生物专业的，她想本科毕业先工作。但是找了几个月工作，她才发现，美国市场上只有实验室的实验操作员，招收生物本科学历的人。其他都需要硕士以上，或者已经有2-5年的工作经验。而她没有相关的工作经验。所以，对于她自身来讲，就必须要读生物的硕士专业，将来才能找到比较满意的工作。

而学计算机的学生，只要能干，谷歌和IBM这样的公司都对本科生来者不拒，不嫌学历低。

另外，新闻周刊，在“本科商科”的排名中，要增加“商业分析”专业，因为这个专业成长太快。

今年新闻周刊另外一个排名的方法改变，是要增加SAT可选项的分析。这是一个新的现象，因为疫情，美国有三分之二的本科入学，都采用SAT可选，甚至是完全不看SAT，比如加大体系。

如果加大都不报告自己的SAT 入学平均分，那么显然对排名会产生影响。新闻周刊，还是惹不起加大。上次将加大伯克利除名了一个月，可是人家加大，并不怕新闻周刊。（加大伯克利被US New踢出排名，是杀鸡儆猴，还是鱼死网破？）

这是今年排名系列的第一篇，后面我会详细分析各个排名的特点和趋势。如果学生和家长对排名有什么问题，或者对某所大学的排名有疑问，可以给我留言。