【留学必知】Gap和Defer是个啥?间隔年要如何规划?应避开哪些雷区?

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这是陈航说留美的第405篇原创

(微信公众号ID: chenhang_usa)

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Gap Year

间隔年,Gap Year,特指在毕业后,先不继续读书或工作,而进行社会实践,自我认知的“经验学习”。学生间隔年之后,要继续完成学业,只不过毕业后,希望有大块的时间,做校外的事情。

如果一个高中毕业生,毕业后就去修车铺当了技工;本科毕业生,毕业就去公司做市场文员,然后一直从事这个职业。这并不叫“间隔年”,而只是就业。

在以往的实践里,间隔年规划得当,对以后的升学帮助是非常大的。这样的例子很多,比如学生以前的成绩GPA不高,不能重新上一个高中或者本科,再比如想转专业的学生,本科学的心理学,硕士想读健康数据分析,需要一些理工类的本科课程,在间隔年,可以补上这类的课程和经验。

Gap 和 Defer的异同

今年因为疫情,有大量“Defer”,也就是“暂时休学”一个学期或者一年。有时候我们也广义称为“间隔” Gap。

其实美国学生defer 很正常。本土学生,大学读上5年,6年,家常便饭。但是国际学生,因为受到移民局的“全时学生”的要求,所以,各个大学,国际学生的管理,往往与本国学生不同,不可不察。

严格来讲,Defer 和Gap 有两个区别,

1. Defer是指“暂时休学”,是在学校上学期间,有学籍而Gap,有可能已经有了录取,也可能没有录取,但是还没有开始学业。

2. Gap是在学校之间的阶段,比如高中到本科,本科到硕士。

如果学生是完成了第一年,就叫Defer,而不能叫Gap。这在同学校的沟通中,要注意用词。否则可能引起沟通效率降低,达不到学生的目标。

国际学生,不管是Gap还是Defer,这段时间都不能在美国。如果滞留,违法移民法,会被遣返,不得入境。固然是常识,也要小心。

间隔年不能踩的雷

没有专家指导不要修大学课程

高中升本科间隔年,如果准备修大学的课程,建议有专家指导。

在美国的大学制度里,学生的所有成绩单,都必须上报。而且在拿到高中毕业证之后,只要有本科的学分,一般就只能算是转学的学生,不管你在世界上哪个地方的本科,硕士,大专,社区学院的大学课程。

一个真实的案例,一个上海国际学校的学霸,在进入本科之前,就修了几十个MIT的硕士课程的学分,结果导致大学申请“全聚德”!家长这个时候找我咨询,原来是就是踩了我说的这个“雷”!他的申请策略和规划,整个就错了!学生听学校的话,没有请私人升学顾问。

我多说一句,术业有专攻。高中校内的升学顾问,固然认真,但他们受到的职业培训,就是不能做超出他们的工作描述范围的事情。校内顾问受雇于高中,树立高中在大学的形象,不必为某个学生而跨出边界。我看到做到“超出预期”的校内升学顾问,非常少。而私人顾问,受雇于学生家庭,目标是学生本人,不管学生发生什么情况,都会努力给学生找到最好的方案,不管是升学,转学,学业规划,课外背景提升,升学和转学。

言归正传,学生千万不要因为间隔年里手欠,修了其他大学的课程,而丧失的按照本科新生录取的机会,只能被按照转学对待。而自己又丝毫没有做过转学的规划!美国前30名的大学里,除了有数的几所公立大学和个别私立,其他70%大学,本科新生录取人数,录取率,都远远超过转学录取!不要用力过猛,给自己找麻烦。

很多美国的研究型大学都规定,如果学生在间隔年里,增加了其他本科学校的学分,那么本科大一录取的资格要被取消,学生必须按照转学生重新申请。

如果你真是要转学,那么要好好做转学的规划,而不是被动的被取消录取,或者不能做大一新生申请,而必须做转学。

所以,简单讲,间隔年,学生如果是要修大学课程,要事先咨询学校和私人顾问。

Defer 一定要有书面确认学籍

不管是高中,本科,还是硕士,如果学生已经有了学校的录取,就是在学校有了一席之地。如果学生选择下一个学期或者学年不来,一定要得到学校的书面确认,保证学生的这个位置还在。

学生千万不能以为,自己拿了录取,到了明年,再告知学校,学校也会“照常”接受。

要知道,所有的美国名校,都是有一个长长的“候补”WL名单,你不去,自然有人会候补转正,不管是从新生候补还是转学候补。我的厚仁同事,今年帮助了很多WL的学生转正。如果有的学生因为沟通不当失去了学校的名额,那么转正的学生真该谢谢你们。

有不少学生,因为没有理解休学的校规,而失去的学籍,然后才找到厚仁申诉沟通。

学生要明白,Defer,休学,并非学生的权力,而是学校学籍管理的一部分。如果是因为个人健康状况,不能上学,那是正常的休学。但是如果因为学生不满意校方的教学安排,而要休学,那么学校可能就要个案处理了。

有很多学校,尤其是选择性强的大学,明确告知国际生,如果你选择不来注册,那么将失去你的学籍和身份。学校是有些不近人情,但是这是校规,我们只能遵守。

间隔和休学一年的的校外规划

间隔年的本来目标,其实是“经验学习”,体验社会和专业。我们一个同事,在本科间隔年里,就只身去了新西兰闯荡了一年,收获非常大。

但是中国大陆学生,以前一般都是不做“间隔年”规划的。目前全球疫情,国内又难以找到适合的公益,实习,就业,没法在国内搞“经验学习”。对于升学和就业,大多数学生在国内的“实习”,会直接被忽略,原因很简单,太水。

如果学生在这个间隔年里,只能在家休养,冥想,打游戏,没有任何的进步,反而导致英文,学业的退步,再开学跟不上,我也不奇怪。这样的“间隔年”,就和“蹲班”没有很大的区别。可能唯一的好处,就是晚交一年的学费。

间隔年规划,是很现实的问题。这也需要顾问更多的经验。我把这个,作为学生整体成长规划的一部分。我在美国参与的一个组织,叫“间隔年协会”,就是在规划学生在间隔年里,有更大的进步。

大陆国际学生在大陆,间隔年,主要还是做下面两种学业规划

要进入高一,大一,研一的同学

学生可以重新申请更好的大学。如果能有更好的录取,就去,如果没有,就去原来录取的学校。这是很现实的目标,也比较容易规划。

其实大陆的学生,一般在间隔年里,能做的事情,也就是语言的补习,比如重新考托福,SAT,GRE,提高分数。

这里有一类特别的人群,就是ED被录取,然后觉得ED学校不满意的学生。在下一年里重新申请,成为另外一个更适合的大学的新生。在实践中,通过有效的沟通,是可以摆脱ED的一个方法。

要进入大二,大三,大四的同学

已经在本科的学生,是可以在间隔期间,去其他学校修学分的,不管是线上还是线下。

这涉及到学分和课程的规划。学生在选课前,建议一定要和自己大学的负责人,或者是自己的私人顾问沟通,不要修了课程,不被大学承认,转不过来学分,那么就白修课了。这样的情况,我们遇到很多,尤其是去修国内大学合作办学机构开办的,花钱就给学分的“水课”的。

另外,在即将进入大二和大三的同学,在间隔年里可以规划转学。

不要以为,如果你在筹划转学,那么就会成为原本所在大学的“仇人”。美国的转学是很普遍的,川普,奥巴马,本科都转过学。

如果做转学的规划,那么转学申请截止日一定要注意。最早的就是加大系统的转学截止日,在11月30日。转学的规划,最晚截止日,有一直到8月的,比如夏威夷大学主校。

转学规划,要对目标学校,专业非常清晰,这需要比本科升学的规划,有更多的经验。

对不了解本科转学的学生和家长,我这样告诉他们,转学就是新的入学机会,而且如果转学录取不满意,学生在原校不走就可以,和以前一样。

总结一下,大一本科新生,间隔年,不要手欠修课,可以规划重新申请。大二,大三,可以规划转学。如果要规划“经验学习”,那么要有资源和经验。

疫情时期过得快,珍惜时光吧。

(Pictures Credited to Google)

文:陈航

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厚仁护学星高端定制留学服务首席申请顾问,实地走访众多在美高校,与众多院校保持长期密切沟通,熟知各大院校转学政策和转学要求。擅长分析各大学校的录取走向和趋势,多角度分析招生官的偏好,确保学生的申请材料完美迎合招生官喜好。为学生订制个性化转学方案,助力学生的名校梦。经手案例包括宾西法尼亚大学、哥伦比亚大学、布朗大学大学、俄亥俄州立大学、普度大学、密歇根大学以及加州大学各个分校等。
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