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wholerenguru3 (厚仁学术哥）
每到5月来临，选专业的问题便会更加迫切。有一门社会学科，起源于古希腊，结合地方特色，在每一个时代都受到它的影响。它，就是政治学。
什么是政治学
政治学 Politics，是研究政治行为、政治体制的社会学科。然而现在美国院校开设的政治学在从一个社会学科逐渐转型成依赖严肃的科学方法、统计论证和其他方法的学科，因此很多院校开设的政治学项目也称为政治科学Political Science。
政治学包括很多子领域：比较政治学、政治经济学、国际关系学、政治理论学、公共管理学、公共政策学和政治学方法论等。此外，政治学与经济学、法学、政治学、历史学、哲学、地理学、心理学和人类学等领域有关。
政治学相关课程
政治科学专业通常会有一些必修课程，并且在某些学校的学生将选择一个子领域作为他们的重点领域。一些课程可能会涉及内战，国际法和能源政策等形式多样的主题。
政治科学系可以提供文学学士学位（BA）和理学学士学位（BS）的选择，而后者可能涉及更多的定量研究课程。
例如：George Washington University 的政治学BS 要比BA的要求多统计学、数学、甚至是计算机科学等定量研究技能。
此外，基本核心课程还会涉及：历史、经济学、人类学、公共政策、国际问题和国际法，种族政治等。课程研究包括了个人的起源和发展以及总的社会制度和经济结构的建立与发展。在完成学位课程时，学生应该理解政治问题和运用相关理论提出解决方案。
发展方向及就业前景
政治学是一个学术导向很强的学科，除了实务性较强的项目方向（国际事务、国际发展、公共政策、区域研究），大多数申请者会继续在学术道路上走下去。一些名校，甚至不开设政治学的硕士项目，而是建议直接申请博士。同时也有很多同学转去申请法学院。
由于政治学是一门性质综合且思维辩证的学科，所以学生大都具备比较综合的能力。由于语言、文化和政策的各种限制，在美国基本不可能进入政府部门工作。但可以考虑非营利组织和智库。在美国的华盛顿特区和其他的重要的金融中心经济中心和政治中心，比如纽约、波士顿、旧金山、芝加哥、西雅图和洛杉矶这些大都会城市里面有大量的智库，是研究公共政策、研究政治、研究与普通公民息息相关的政治生活和政治政策的中心。另外，强大的批判性思维和沟通写作技巧可以让你在新闻、商业、教育等领域找到工作。
但值得注意的是，很多比较对口的政府机关、新闻媒体、国际组织、NGO等并不是传统意义上的高薪产业。所以选择政治学的同学绝大部分是因为自己真的热爱这门学科。
政治学是否适合自己
政治学不是想象中高深莫测的学科，也并不是人人读完都有机会成为外交官，成为政客。它其实是很好的interdisciplinary（跨学科），可以帮我们审视自己、了解时事，回顾历史，再分析将来。政治学离我们并不远，它在美国的受重视程度，应该是人人都会参与的。
对于国外留学生来说想要在美国拿到政治学学位可能并不是一件轻松的事情，最好的方法就是学以致用，在学习过程中理论联系实践，特别是在美国政治和国际政治方面。同时还因为政治是一个不断发展的领域，所以通过这个摸索的过程你将从中学到不拘泥于理论而且一生受用的东西，并且锻炼出广阔的思维能力和赢得走向世界大门的钥匙。
政治学专业排名
根据US News 最新排名，以下是政治学专业前20的学校。基本也是大家耳熟能详的世界名校。
专家建议：
1. 对政治学感兴趣的高中生，除了准备基础的标准化材料，将GPA提高以外。可以尽量参加一些名校的暑校项目，特别是和政治学或者国际关系、全球问题相关的。也可以关注一些世界论坛，提高政治思维。文书准备要能体现出自己的特点和考虑问题的高度，比如：人权问题、当前难民情况等能体现人文关怀的话题。
2. 学政治学需要有比较好的英文水平，因为它所涉及的问题和政策都是严谨的，不仅在阅读方面，还有写作方面，所有的政治学学生都反馈，阅读材料和写作paper的作业量非常大，所以要做好这个心理准备。
References:
https://zhuanlan.zhihu.com/p/248254097
https://www.usnews.com/best-graduate-schools/top-humanities-schools/political-science-rankings
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