写作中的被动语态

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在英语写作中,被动语态经常被老师和教授视为一种不良的写作习惯。本文将分享如何区分主动语态和被动语态,以及在写作中何时使用被动语态。

 

不建议使用被动语态的原因

 

有时被动语态的使用会让句子变得晦涩难懂,过度使用被动语态会导致文章显得平淡乏味。但是并不是说使用被动语态就是不正确的。一般来说,主动语态会让写作更有力,更直接,更生动。主语是某物或者在句子中执行动词者。对于被动语态,主语并非是动词的执行者。所以被动语态也有其需要使用的场合。

熟知主动语态 V.S. 被动语态

 

主动语态在语法中,指的是从句的主语来执行某个动词的动作。

主动语态的公式:[主语Subject]+[动词Verb(由主语执行)]+[可选宾语Object]

 

例如:

The dog bit the boy. 

 

被动语态的句子中,主语被执行;主语接受动词表达的动作。执行动作的代理可能出现在“by the…”短语中,也可能被省略。因此,上述句子中正在接受动作的boy成为主语。

被动语态公式:[主语]+[be动词的某种形式]+[及物动词的过去分词]+[可选介词短语]

 

例如:

The boy was bitten by the dog. 

 

认识被动语态

 

有时看起来像被动语态的句子根本不是被动语态。所以要学会辨识被动语态。识别被动语态表达,需注意动词短语总是包含 be 的形式,例如 am、is、was、were、are 或 be。然而,be动词的存在并不一定意味着该句子是被动语态。识别被动语态句子的另一种方法是,它们可能在动词后包含一个“by the…”短语,执行动作的主体是该短语中介词的宾语。

 


 

使用被动语态的情况

 

如果正在写的句子具有确定主语并执行了句子中的动作,那么使用主动语态会更好。但在某些场合,例如科学写作,专业文档,法律文章中,有时被动语态在表达想法方面做得更好。以下是被动语态的三种常见用法:

 

  1. 科学写作中

例子:The monkey was trained to pick up a ball and put it in the box.

 

这里是谁训练了猴子,显而易见是研究人员。但这里的重点不是谁来训练猴子,重点是训练猴子做了什么,所以此处主语是猴子,使用被动语态更能清楚表达。

 

  1. 专业文档中

例子: The amendments will be approved after the discussion.

 

这句话,修正案在讨论后被通过,此句话的关注点是在修正案上,而不是体现谁通过了法案。所以用被动语态更合适。

 

  1. 为了强调动作的执行

例子:Emloyees are required to wash hands.

 

被动语态的使用可以体现权威性,例如标示。在这句话的使用中,重点是要求员工洗手,不需要知道谁要求的,只需要执行动作即可。

检查文章,是否可以变被动为主动 

 

学习把一个句子从被动语态变成主动语态。

 

例子:The money was tossed into the air by Jacob.

 

 “Jacob”是主语,“tossed”是动词。将 Jacob 移到句子的开头,删掉所有不必要的单词,然后重新排列其他一些单词。就可以改成:

 

修改后例子:Jacob tossed the money into the air. 

 

再举一个例子,可以自己试试如何把被动变为主动语态。

 

例子:It is the combination of these two elements that makes the argument weak. 

 

有想好如何修改吗?请参考以下例子。

 

修改后例子:The combination of these two elements weakens the argument.

 

所以以后在大学英文写作中,可以进行自我检查。搜索关键字“is, was, are, been”等,识别是否过渡使用被动语态。并询问自己此处是否必须使用被动语态,是否可以改成主动语态?进行修改,可以是文章变得更简洁、更清晰、更直接。

 


 

最后,使用语态可以对写作产生很大的影响。主动语态通常会增加活力和清晰度,但有时使用被动语态也许是最合适的选择。在写论文的过程中,花一些时间选择最合适的语态,可以让写作增色不少。希望本文对读者的写作有所帮助。

 

Reference

Writing skills: Active vs. Passive Voice in your writing. GCFGlobal.org. (n.d.).

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Cherie老师 专家专栏
10年任教经验(前北京新东方英语学校北美部TOEFL托福教师) 美国杜肯大学教育学硕士。 知晓中美差异。教授学生如何运用美语思维思考,说出更地道的口语并运用在TOEFL考试中。幽默风趣,课堂活跃。针对学生的特点和需求,进行教学与练习的循环巩固,授课风格激情幽默,讲解注重实际口语运用和TOEFL考试能力相结合。
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