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wholerenguru3 (厚仁学术哥）
近期的教育咨询工作中，常遇到家长咨询学生拿到不同学校的offer，应该选择哪一所学校？
在整个大学申请过程中，无论是在开始建立大学申请列表时，还是在收到多份录取通知后权衡选择时，许多学生和家长都对如何比较和选择学校有疑问。当然，这必须建立在每一个学生根据自身情况，通过对比学校的各种因素的整体方法的基础上来完成，例如地理、专业实力、学校规模、学校文化、师资力量等等。
我们都知道美本学生要先学通识课程，但是不是所有学校都有通识课程？学校的通识课程都是一样吗？——答案是否定的。
今天，我想讨论的是决定学生的大学经历和教育，但经常被忽视的一个重要方面——大学本科的通识教育要求，通常被称为核心课程。
为了了解通识教育要求，首先讨论一下典型的大学毕业要求是有帮助的。从广义上讲，美国的大多数学校都要求学生至少学习完成 120 到140 个学分才能毕业。就像美国教育中的多元化，不同的学校在定义和计算学分的方式方法既存在显着差异，也存在细微差别。然而，计算学分的一种常见方法是使用卡内基单位。
（截图自美国阿尔布莱特学院官网）
另一个关于如何计算学分的例子，来自 BYU，如下所示：
（截图自每日宇宙官网）
所以，总的来说，我们可以说，学生每学期必须参加大约 4 或 5 门课，每门课总课时为 12 至15 小时，共 8 个学期（或 4 年）才能毕业。然而，不同学校要求学生分配这些课程学分的方式，可能是不同学校课程之间最重要的区别之一。
实际上，每所大学的所有学分课程，都可以归结为 3 类课程：通识教育（核心课程）、专业必修课和选修课。
通识教育（核心）：
这些是大学里所有学生，无论他们选择什么专业，都必须修读的课程。通识课程的意义在于，给学生机会去探索不同学术领域，进行多方面能力的培养，为之后选定大学专业或日后进入社会奠定基础。通识课程一般会包括：
1、英语和第二外语：提高英语口语交流能力，和学习一门新语言。
2、写作：写作对学生来说是终生有利的技能，在本科阶段对此技能进行快速提升，为研究生和就业奠定基础。
3、数学思维：包括数学，代数，定量和逻辑推理等内容。
4、人文艺术: 包含哲学，文学，艺术，人文，文化和语言学等，该课程旨在培养学生的批判性思维和理解能力。
5、科学常识: 包括自然科学，生命科学，物理科学，科学与技术等，该学科让学生了解科学的基础原理和概念。
6、社会科学：包括行为科学，社会心理学，历史，政治和经济等，该课程介绍人类随着时间的推移，组织，构建和管理多元化社会和文化的方式。
7、全球意识和文化多元化：学习和探讨全球化问题，理解其他国家的文化，跨文化意识和多元化社会。
专业必修课程：
是学生必须参加的，培养学生所学专业能力要求的课程。绝大多数学校要求学生以某个专业毕业。虽然这些被称为必修课，但通常是为了满足专业的要求，学生在所修的具体课程上会有一定的灵活性。比如学习商科就需要上金融，市场，会计，管理等课程。
选修课程：
这些课程计入学生的课程学分毕业要求，但不属于学习学位要求的通识教育要求的一部分。在学生选择选修课程时，学校通常会提供很大的灵活性，整个学校所有专业的课程你都可以选择！当然如果有限制的课程需要先满足条件，如先修课程，专业限制等。但是大部分专业的初级课程都是可以选修的！学生可以按照自己的兴趣爱好或者选课需求来选择。
在决定如何制定通识教育要求时，或者实际上是否要制定通识教育要求时，不同学校的教师有非常不同的教育理念，这导致了非常不同的要求。 正如上面提到的，这些非常不同的通识教育方法对学生的体验有着非常重要的影响。 它不仅直接影响学生将如何度过大部分课堂时间，还可以深入了解一所大学教师的优先事项，以及这一所大学将吸引的学生类型。
一般来说，我们可以将大学不同的通识教育要求分为三组：固定核心课程、灵活核心课程和开放课程。
下期内容，我们将详细来探讨三所常春藤盟校，并分析这三所学校的毕业要求和通识教育要求，以及讨论这些差异。
Reference：
https://www.coursera.org/articles/how-many-credits-do-you-need-to-graduate-college
https://universe.byu.edu/2016/09/09/class-prep-policy-emphasizes-out-of-class-work/
https://www.lehman.edu/academics/general-education-requirements.php
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